近期,以美国总统拜登访韩为契机,美韩关系快速升温,同盟合作大步迈进。美韩同盟本身是冷战的产物,也是冷战的象征和遗留。冷战后,随着地区各国交流日益密切,美韩同盟的冷战色彩一度有所淡化。然而,随着近年来大国战略竞争加剧,美国民主党政府将强化同盟作为重要外交战略,美韩同盟的阵营化色彩明显增强。
本次美韩峰会涉及的主要领域主要包括三方面的内容:一是强化供应链和经济安全合作。美韩将在半导体、新能源电池、人工智能、生物技术、核能等领域加强合作,并加强外国投资审查和关键技术的出口管制。二是扩大安全合作。美韩宣布将在半岛及周边恢复和扩大联合军演,重启延伸威慑战略磋商机制(EDSCG),美国必要时将在半岛部署更多战略资产。三是强化以共同价值观为基础的全球战略合作。韩国宣布加入美国主导的印太经济框架(IPEF),承诺与美共同应对“数字霸权主义”和维护开放的互联网,在印太地区促进民主、人权、法制和以规范为基础的国际秩序,在民主峰会和QUAD中发挥更大作用。上述领域大都或明或暗地针对中国。
本次美韩峰会达成的内容与去年韩美峰会一脉相承,区别在于此前韩国政府在涉及中美战略竞争的领域表态颇为谨慎低调,而现政府在核心问题上的立场则更为清晰和强调落实。可以说,美韩同盟在合作领域、协同机制、目标定位等方面前进了一大步。同时,面临朝小野大局面的尹锡悦政府也借助美国支持,逐步扭转在人事任命、内外政策、地方选举等方面受在野党掣肘的局面,稳固了执政基础。
虽然美韩同盟合作的后续落实有待观察,但其业已传递的信号对地区局势的冲击很大。美韩试图在高科技和供应链领域进行排他性合作,对高度融合的中韩经济关系必然构成较大冲击。在韩国已有美国延伸威慑保障且对朝常规武器优势明显的情况下,美国在朝鲜半岛加大军事部署不仅将加剧朝鲜的不安全感,刺激朝鲜强硬反制,对中俄等周边国家也构成某种潜在威胁,加剧地区安全困境。美韩宣扬在印太地区打造价值观同盟,加剧地区阵营化,更是与后冷战时代去意识形态化的地区合作进程背道而驰。
虽然美韩强化同盟的姿态来势汹汹,但其后续进展仍受到较多约束。
其一,韩国对美经济、科技领域合作无法替代对华经济关系。韩国试图依靠参与韩美半导体同盟等确立本国产业优势和避免中国赶超。但韩国从对华贸易中获利很多,其对华出口占总出口的比重高达26%以上,其半导体、新能源电池等产业高度依赖中国产的原材料。2021年,韩国国际贸易协会调查显示,该国进口的12586项商品(包括原材料、零部件)中,从中国进口的1850种商品的对华依赖度超过80%。当年11月,中国因环保而限制工业尿素出口,险些导致韩国货运业停滞。韩国短时期内无法摆脱对中国产业链的高度依赖。
其二,韩国认为加入印太经济框架有利于开拓本国经济空间,但美国主导的印太经济框架对其他成员国在市场准入、税费优惠等方面缺乏实质的利好,甚至还有更多限制,其前景并不明朗。
其三,在朝鲜半岛和地区问题上,韩国新政府不认同前任政府的战略模糊,而是认为美韩同盟越稳固,韩国的地位和价值越重要。事实上,韩国如果完全追随美国政策,会加剧地区紧张对立,本国左右逢源的优势将化为乌有,在半岛和地区问题上反而会边缘化,也与其试图打造“全球中枢国家”的雄心壮志背道而驰。如果大量引入美国军事存在,也会导致本国成为大国安全对立的最前沿,朝核问题反而会去焦点化。
韩国对上述挑战也所认识,韩国在拜登访问后第一时间向中方通报美韩会谈内容,期望避免中方误解。韩方强调,IPEF“不排斥中国”,中韩自贸协定的后续谈判仍在进行。许多韩国经济届人士和政治精英也要求平衡好对华战略伙伴关系与对美关系。新冷战不符合大多数国家的利益,也不符合全球化的大势,地区国家有必要保持克制审慎,避免重蹈历史覆辙。(作者:王付东 系中国现代国际关系研究院东北亚研究所副研究员)