4月2日,在俄罗斯宣布主动减少石油日产量后,包括石油输出国组织(欧佩克)主要成员在内的产油国也随即公布各自的减产计划。此次减产将导致全球石油供应量减少160万桶以上,其中欧佩克减产116万桶/日,俄罗斯减产50万桶/日。布伦特原油期货价格因此在3日攀升了6.3%,从3月底的不到80美元/桶涨到84.93美元/桶,创下了过去一年多以来最大的单日涨幅。
由欧佩克与俄罗斯等非欧佩克产油国组成的“欧佩克+”联盟几乎是心照不宣地发起了这场“先发制人式”的减产行动,这也是在1973年以后欧佩克主要成员之间一次非常罕见的减产合作。虽然在客观上,减产措施旨在调整今年1、2月份以来宽松的石油供应和相对低迷的油价,但是此次减产合作的震慑力远远超越石油市场本身。
国际石油市场的影响力和定价权回归传统产油国,凸显了沙特与伊朗关系缓和下美国在中东地区影响力下降,此举也对美国的经济、拜登政府气候-能源政策的推进以及美国维护盟友能源安全的能力等方面带来诸多消极后果。
进一步增加美国金融系统的脆弱性
“欧佩克+”联盟这次先发制人式的自愿减产行动再次凸显了当前由该联盟掌控世界石油市场的能力,以及石油定价权回归传统产油国的趋势。
在俄乌冲突导致的原油地缘政治溢价已基本出清后,国际油价波动回归供需关系的基本面。在当前全球经济缓慢复苏的情况下,适度收紧的原油供应才能有效抬升油价。美国目前缺乏充分有效的政策工具平衡上涨的国际油价。平衡国际油价最本质性的工具是剩余石油产能,美国虽然已是全球最大的石油生产国,但其页岩油的持续发展能力明显弱于传统石油。美国以页岩油为主的已探明石油储量仅占全球4%,储采比(R/P)为11.4,而沙特石油的储量占全球17%,储采比高达73.6。长期来看在储量和持续发展等方面,美国的页岩油远不及传统石油,而且近年来页岩油产量的增速也在逐步放缓。此外,目前美国的战略石油储备处于历史低位。在去年油价高涨阶段,拜登政府可以通过释放战略储备缓解国际油价,但目前美国已没有足够的战略石油储备空间调节国际油价。
长期以来温和的油价有助于稳定美元币值、遏制通胀、保持美国经济持续增长。然而美国经济当前面临美元贬值、通胀、债务高涨等压力,金融系统风险较大,美联储已经连续多次加息,目前美元利率已经达到2007年以来的最高水平。对于此次减产,美国财长耶伦认为极不利于美国遏制通胀的努力。耶伦最近在国会听证会上表示,美国未来的债务上限将从目前的31万亿美元上升到51万亿美元。此次原油减产和涨价与通胀问题叠加,将进一步增加美国金融系统的脆弱性,和引发美国经济硬着陆的风险。
美国及其盟友的能源安全纽带松散
“欧佩克+”的自愿减产合作也在撼动美国与西方盟友的能源安全纽带。战后美国通过为盟友提供能源安全来确立和维护其霸权合法性,这一能源安全纽带在过去半个多世纪中经受了一系列冲击,至今已经脆弱不堪,当前“欧佩克+”减产是对这一脆弱纽带的又一次震动。
在1973年石油危机后美国通过“石油换安全”获得沙特的石油支持。而欧洲则通过与苏联建立能源关系满足油气需求,并在冷战结束后竭力保持与俄罗斯的能源关系。在俄乌冲突后欧洲被迫中断了与俄罗斯的能源关系,陷入全面的能源危机:一方面是化石能源的短缺和涨价,另一方面是可再生能源的高成本和不稳定。而美国则借此机会取代俄罗斯在欧洲的油气市场份额,向欧洲大量出售高价油气以及煤炭。
但是在“欧佩克+”采取减产行动后,美国既无力释放战略石油储备,也无法扩大本国页岩油产能以平抑油价、更不可能说服沙特等欧佩克国家停止减产。面对减产提价,美国无论从自身的调节原油供应和价格的能力,还是对沙特等产油国的影响力,以及其对世界石油市场的控制力等方面,都指向一个事实,即美国为盟友提供能源安全保障的能力日渐衰弱。
与此同时,“欧佩克+”的减产提价行动也给拜登政府推行气候-能源政策增加了不确定因素。拜登政府力推以环保和气候指标为导向的能源低碳转型,试图通过在国内实现碳中和,形成美式低碳经济发展模式,在国际上以气候治理和能源转型的联动方式撬动其他国家的能源政策。
但是,充足稳定的化石能源是确保能源低碳转型平稳过渡的物质基础和保障。在可再生能源能够有效和稳定地替代化石能源之前,化石能源始终是保持国家经济发展的坚实基础。前几年美国经过页岩革命所积累的油气资源,为拜登政府推行低碳转型政策提供了可靠的物质前提,但是近几年美国的页岩油产量增速放缓,外加战略石油储备处于历史低位,此番“欧佩克+”的减产提价行动,无疑将增加美国能源转型的经济成本。在全球原油供应减少的背景下,美国需要大力生产油气甚至是煤炭再转而向欧洲出口,因此拜登政府的低碳转型步伐在很大程度将被打乱。(作者:孙溯源 华东师范大学政治与国际关系学院副研究员)